Vor seiner Tätigkeit bei NSU entwirft der gelernte Karosseriebauer Omnibusse und ist am Design des Fiat 500 Nuova beteiligt. Ab 1967 leitet er die Designabteilung von NSU und zeichnet für den Prinz 4, Prinz 1000, TT und TTS, Ro80 und nach der Übernahme durch VW für den K70, Audi 50/VW Polo und das Audi 100-Interieur verantwortlich.
Von 5er bis zur K 1100 RS - Luthe zeichnet auch legendäre Motorräder
Als Designchef bei BMW ist Luthe nicht nur im Automobilbereich aktiv, auch der Motorradsparte drückt er seinen Stempel auf: Die R 80 und vor allem die K-Modelle K100 und K1100 RS gelten als Meilensteine im Motorraddesign.
Luthe ist an drei 5er-Generationen beteiligt. Während die zweite Generation sich nur behutsam ändert, stellt die E34-Baureihe der dritten Generation eine umfassende Neuentwicklung dar. Die Seitenlinie lässt die konsequente Optimierung der Aerodynamik auf den ersten Blick erkennen und orientiert sich am E32-7er. Während die Frontpartie deutlich niedriger als bei dem E28 ist, wird die Heckpartie nach oben gesetzt und bekommt eine ausgeprägte Abrisskante. Es sollte allerdings erwähnt werden, dass das charakteristische Frontdesign der Feder von Jay Mays entspringt.
Nach 18 Jahren: Familientragödie beendet die Luthe-Ära
1992 endet die Tätigkeit Luthes zunächst abrupt nach einer Familientragödie. Claus Luthe ersticht in diesem Jahr bei einem Streit seinen 33-jährigen Sohn im Affekt und wird zu einer Haftstrafe von zwei Jahren und 9 Monaten verurteilt. Die Strafe wird schnell außer Vollzug gesetzt und Claus Luthe einigt sich mit BMW darauf, vorzeitig in den Ruhestand zu gehen, erhält aber einen Beratervertrag. In den folgenden beiden Jahren ist die Position des Chefdesigners bei BMW nicht besetzt. Claus Luthe stirbt 2008 in München.
Erst ab 1994 gab es mit Christopher Bangle einen neuen Chef der BMW-Designabteilung. Bangle sollte in den nächsten Jahren einer der umstrittensten Automobildesigner werden - siehe unten.
Die Designer der BMW 5er:
- Claus Luthe
| Jahr | |
|---|---|
| 1968 | Beginn der Entwicklungsarbeiten für den Nachfolger der Neuen Klasse. |
| 1970 | Auf dem Autosalon Genf präsentiert BMW die Studie Garmisch, ein Coupé, das einige Elemente des späeteren 5ers zeigt. |
| 1972 | Der neue BMW 520/520i (E12) löst den BMW 2000 ab. |
| 1973 | Die Fabrikation wird in das neue Werk nach Dingolfing verlegt. Im selben Jahr erscheint der 525 mit Sechszylindermotor. |
| 1974 | Mit dem 518 rundet BMW die Modellreihe nach unten ab. |
| 1975 | Mit 2,8 Liter Hubraum und 165 PS ge-rät der neue 528 zum neuen Fünfer-Topmodell. |
| 1976 | Serie 2 löst Serie 1 ab: BMW retuschiert die Karosserie: die Heckleuchten werden größer, die Niere ragt weiter nach oben in die Motorhaube. |
| 1977 | Statt des Vierzylinders arbeitet im 520 ein neuer Sechszylindermotor. Der 528i ersetzt die Vergaser-Variante. |
| 1981 | Die E12-Baureihe wird vom E28 abgelöst, der weitgehend auf dem Vorgänger basiert. |
| 1981 | Produktionsende E12: Nach 699.094 Exemplaren läuft die erste 5er-Generation aus. |
| 1983 | Neue Sparsamkeit: BMW 525e und 524td erscheinen auf der Bildfläche. |
| 1985 | Facelift für den E28 und neue Motorvarianten: Zweiliter-Sechszylinder im 520i, M 535 i. |
| 1985 | Der erste BMW M5 wird vorgestellt. |
| 1987 | Produktionsende der zweiten 5er-Generation nach 722.328 Exemplaren |
| 1987 | Der neue E34 löst den E28 ab. |
| 1990 | Einführung der neuen Vierventilmotoren (M50). |
| 1991 | Der neue 143 PS starke M51-Dieselmotor löst den M21 ab. |
| 1991 | Die Kombiversion Touring wird angeboten. |
| 1992 | Der BMW 525iX mit Allradantrieb erscheint auf der Bildfläche. |
| 1992 | BMW bietet V8-Motoren an: 530i mit 218 PS und 540i mit 286 PS. |
| 1994 | Alle Modelle erhalten das Frontdesign der V8-Modelle mit breiterer Niere. |
| 1995 | Die letzten E34-5er laufen vom Band. Nach 1.333.412 Exemplaren, darunter 124.704 Touring, ist Schluss. |
| 1995 | Marktstart der vierten Generation, des E39 |
| 1995 | Mit dem 518g beschreitet BMW neue Wege: Erstmals ist ein Erdgas-fähiger 5er zu haben. |
| 1996 | Endgültiges Produktionsende des E34. |
| 1997 | Einführung des E39-Touring. |
| 1998 | Optimierte Motoren mit VANOS auch bei den Auslassventilen. |
| 2003 | Mit 1.488.038 Exemplaren stellt die vierte Generation des 5ers einen neuen Absatzrekord auf. Bis 2004 wird noch der Touring (266.209 Exemplare) weitergebaut. |
| 2000 | Facelift der BMW E39-Baureihe: Scheinwerfer mit Lichtringen, neue M54-Motoren, Stoßfänger in Wagenfarbe, überarbeitete Niere, neue Frontschürze. |
| 2003 | Die fünfte Generation, der E60 steht bei den Händlern |
| 2004 | Einführung der E61 genannten Touring-Version. |
| 2007 | Modellpflege des E60: Neue Stoßfänger, Heckleuchten mit LED-Technologie, Scheinwerfer in Klarglas-Optik, überarbeitete Niere, überarbeitetes iDrive mit programmierbarer Tastenbelegung. |
| 2010 | Ab März 2010 gibt es die sechste Generation des 5ers zu kaufen, die sich nun F10 nennt. |
