Der Ferrari 550 Maranello markiert 1996 für Ferrari die Rückkehr zum Grand Tourer mit V12-Frontmotor. Von den insgesamt nur 3.083 gebauten Exemplaren liefert Ferrari das Modell mit der Fahrgestellnummer 108712 am 29. Mai 1997 neu an den Basketball-Spieler Michael Jordan aus. Er ist in Rosso Barchetta lackiert und innen mit hellbraunem Leder ausgestattet. Bei den Felgen entscheidet sich der Basketballer damals für verchromten Speedline-Felgen. Eine Besonderheit ist der für Jordan modifizierte Fahrersitz: Aufgrund seiner Körpergröße von 1,98 Metern verlängert Ferrari die Sitzschienen, um eine passende Sitzposition zu ermöglichen.

Jordan nutzt den Ferrari während seiner letzten Meisterschafts-Saisons bei den Chicago Bulls als Alltagsfahrzeug. Bilder zeigen ihn etwa nach dem Gewinn seiner fünften Meisterschaft 1997 am Steuer des Wagens. Als wäre das nicht schon genug, wächst die Bekanntheit des Fahrzeugs weiter, als Nike-Designer Tinker Hatfield dessen Designelemente als Inspiration für den Sneaker Air Jordan XIV nutzt. Zum Beilspiel das gesteppte Leder und die Lufteinlässe.

Verschollen und wiedergefunden – eine Odyssee

Nachdem Jordan den Maranello am 4. Dezember 2002 verkauft, verliert sich die Spur des Wagens. Fast ein Vierteljahrhundert lang gibt es keine bestätigten Sichtungen, und unter Sammlern gilt er als verschollen. Der auf seltene Fahrzeuge spezialisierte Händler John Temerian, Mitgründer von Curated, investiert rund zehn Jahre in die Suche. Der entscheidende Hinweis findet sich schließlich in einem alten Online-Forum: ein Teil der Fahrgestellnummer. Mithilfe dieser Information gelingt es dem Team, die vollständige VIN zu rekonstruieren und die Historie des Fahrzeugs über alte Händlerunterlagen zurückzuverfolgen.

Die Spur führt zu einem langjährigen Besitzer in Kalifornien, der den Ferrari nie öffentlich zum Verkauf angeboten hat. Temerian erwirbt den Wagen ungesehen und bringt ihn zurück nach Chicago.

Zustand und Auktionsdetails

Der Ferrari befindet sich heute in einem gut dokumentierten Zustand mit einer Laufleistung von nur rund 6.400 Meilen (ca. 10.300 Kilometer). Die Originalpapiere tauchen bei der Übernahme des Wagens im Kofferraum auf. Dazu gehören die Zulassung aus Illinois von 1997 auf Michael Jordans Namen sowie die originale Werksgarantiekarte, die seine Unterschrift und Adresse trägt. Das Auktionshaus Joopiter schätzt den Wert des Ferrari auf 700.000 bis 1,3 Millionen US-Dollar (606.640 bis 1,13 Millionen Euro).